Az új stanfordi börtönkísérlet

Harminc résztvevő érkezik a börtönbe, sorsukra várva. Nyolcan őrök lesznek – a többi rács mögé kerül.

Amikor a nappali és éjjeli műszak őrsége nem tud egységesen fellépni, két rab összefogva megragadja az alkalmat, hogy változtassanak az erőviszonyokon.

Amikor a kísérlet 1971-es elődjének töréspontjához ér, egy váratlanul hatalomra tört rab lázongást provokál, és ellentmondásos büntetést kap.

A harmadik fázis mindenkit kizökkent, amint a nappali műszak átveszi az irányítást, és a korábbi őrök új szerepbe kényszerülnek.

Felborul a korábbi rend, ahogy a volt fogvatartottak az új éjszakai műszakban próbálnak tiszteletet kivívni. Egy volt őr lázadást szít, veszélyeztetve a hierarchiát.

A kísérlet vége felé az őrök hazamennek, a fogvatartottak pedig átveszik az irányítást. Újonnan szerzett hatalmuk azonban konfliktust robbant ki közöttük.